こんにちは。COOKlife広報担当のMです。

11月も後半になると、日中の冷え込みがぐっと増してきますね。

寒さが深まるこの季節は、野菜のうまみや甘みがぎゅっと濃くなる時期。食卓にも旬ならではのおいしさが並びます。

そんな“おいしい秋”は、実は子どもたちにとって「野菜がちょっと好きになるチャンス」でもあります。

子どもが野菜を苦手に感じる理由はさまざま。

香りや苦味、かたい食感にびっくりしてしまったり、過去の印象から「これはイヤ！」と決めてしまったり…。

でも、旬の野菜は味が濃く、自然な甘みも増すため、いつもより「おいしい」と感じやすいタイミングなのです。

〈食べやすくなる工夫〉

「苦手」と思っていた野菜でも、調理の工夫で食べやすさがぐっと変わることがあります。

ここでは、11月が旬の野菜の中から、子どもがチャレンジしやすい食べ方のアイデアをご紹介します。

● 長ねぎ

ピリッとした辛みや香りが苦手な子も多いですが、火を通すことでとろっと甘くなります。

斜め切りにしてグリルで焼くだけでも、やさしい風味に。

味噌汁やスープに入れると旨みが出て、知らないうちにパクッと食べてくれるかもしれません。

● ごぼう・れんこん

香りや食感に特徴のある根菜類。

下ごしらえの際に長めに水にさらすと、香りをやわらげることができます。

薄く切ってきんぴらにしたり、煮物などの甘めの味付けにすると食べやすくなります。

また、すりおろしてポタージュにすれば、なめらかでやさしい味わいに。

● 白菜

クセが少なく使いやすい野菜ですが、たくさん食べると飽きてしまうことも。

そんなときは、牛乳や生クリームを使った「ミルク煮」にすると、まろやかで洋風の味わいに。

豚肉やベーコンと合わせると、甘みが引き立ち食べやすくなります。

〈「ちょっと食べられた」が自信になる〉

一度「きらい」と思ってしまった野菜も、「これなら食べられるかも」という体験があるだけで、意識は大きく変わっていきます。

「どうせムリだし…」とあきらめず、切り方や味つけを少し変えてみる。

そんな小さなひと工夫が、子どもとの距離を少しずつ近づけてくれます。

今が旬の野菜は、味も栄養もとびきり。

この季節のおいしさをきっかけに、子どもたちの「野菜っていいかも！」という気持ちを育てていけたらうれしいですね。